Michael Riedl (Team Internet Group): Domaines, confiance et transformation

Michael Riedl, CEO de Team Internet Group, dirige une entreprise gérant une part essentielle de l’infrastructure mondiale des noms de domaine. Dans cet entretien, il décrypte la profonde refonte prévue en 2025 dans l’annuaire de l’Internet et explique pourquoi cette remise à plat, événement rare, ouvre un champ inédit d’innovation, de confiance et de création de valeur dans un secteur encore largement méconnu.

L’an prochain, l’annuaire de l’Internet sera repensé. Que recouvre cette évolution et pourquoi compte-t-elle autant ?
La plupart des utilisateurs ignorent que chaque site web, chaque e-mail, chaque service en ligne repose sur un système invisible : l’annuaire de l’Internet, plus connu sous le nom de Domain Name System. Ce système convertit un nom simple, comme amazon.com, en coordonnées numériques permettant aux ordinateurs de se retrouver. Depuis plus de trente ans, cet annuaire tourne essentiellement autour d’une seule extension : le .com. L’année prochaine marque un tournant. Le régulateur mondial de l’Internet, l’ICANN, relance la possibilité de créer de nouvelles extensions, ou top-level domains. La dernière ouverture remonte à 2012, avec l’arrivée d’extensions comme .shop, .safe ou d’extensions de marques telles que .nike. Ce type d’initiative n’apparaît qu’une fois par génération, et chaque cycle modifie nos usages numériques. La nouvelle vague apportera davantage d’innovation, plus de choix, plus de sécurité et une identité numérique enrichie. Elle redéfinira en profondeur l’organisation d’Internet.

"Le sujet se situe à la croisée de la technologie, de la confiance et de la finance. "

Quel rôle Team Internet jouera-t-il dans cette nouvelle phase, et quelle place occupe le Luxembourg dans cette dynamique ?
Team Internet participe activement à cette évolution : acteur rare construisant et opérant l’infrastructure technique soutenant ces extensions. Avec CentralNic Registry, nous fournissons la technologie essentielle garantissant la fiabilité et la sécurité de nombreuses extensions à travers le monde. Avec BrandShelter, nous accompagnons de grandes entreprises dans la gestion et la protection de leurs identités numériques, de leurs portefeuilles de domaines jusqu’à leur présence en ligne. Autrement dit, lorsque l’annuaire de l’Internet s’ouvrira de nouveau, nous ne serons pas de simples observateurs. Nous garantirons son fonctionnement, son évolution et sa fiabilité. Le Luxembourg fait partie de cette histoire depuis le début. Nos opérations de domaines y ont été implantées, et le pays illustre parfaitement comment une petite nation contribue à l’infrastructure numérique. L’essor d’acteurs locaux comme Namespace en témoigne. Et, petite parenthèse, le Luxembourg avait instauré autrefois une exonération fiscale visionnaire sur les noms de domaine, disparue depuis. Disons que, cette fois, la loi progressait moins vite que l’Internet. L’esprit d’innovation, lui, demeure.

Comment entreprises et particuliers profiteront-ils de cette évolution, et comment peuvent-ils y participer ?
Lorsqu’on parle de noms de domaine, beaucoup imaginent une simple adresse web. Pour une entreprise, l’enjeu va bien au-delà.
Lors du cycle ICANN de 2012, plusieurs grands groupes ont acquis leur propre extension de marque. Ferrero en fait partie, tout comme SES, l’opérateur de satellites luxembourgeois. Avec .ferrero ou .ses, tout l’écosystème numérique de l’entreprise se déploie dans un espace privé et vérifié. Dans un contexte où la fraude en ligne progresse, ce niveau d’authentification apporte une protection considérable. Pour illustrer concrètement, imaginez que BGL puisse utiliser une extension .bgl. Tout site ou e-mail se terminant par .bgl devient immédiatement identifiable et sûr. En dehors de cette extension, le doute s’impose. Cette clarté renforce la confiance. Par ailleurs, exploiter une extension commerciale constitue un modèle économique très attractif. À chaque enregistrement ou renouvellement, l’opérateur perçoit une redevance, de manière récurrente. Le leader mondial Verisign, qui gère le .com, atteint une valorisation d’environ 25 milliards de dollars, soutenue par ces revenus. Team Internet se concentre sur l’infrastructure et les services de registre. De son côté, notre partenaire Dominion.bond prépare l’accès à cette classe d’actifs unique, les extensions de nouvelle génération, pour un cercle plus large d’investisseurs professionnels sachant en mesurer l’impact.